L’erbario prende il nome del suo autore, Giorgio Jan, professore di botanica presso l’Univesità di Parma e direttore dell’Orto Botanico.

Si compone di quattro erbari: Flora Italiae superioris. Parma 1820 (36 centurie). Herbarium technico-georgicum. Parmae 1820 (2 centurie); Herbarium toxico-medicum. Parmae 1820 (1 centuria); Herbarium portatile. Parmae 1820 (4 centurie).

L’erbario originale era costituito da 17.000 specie e 98.000 esemplari ma fu trasferito al Museo Civico di Milano.

All’Orto Botanico di Parma resta l’originale erbario portatile, di più ridotte dimensioni: un erbario scientifico con i nomi di specie e i dati di raccolta.